Martin “Lord” Braithwaite, Penyerang yang Terlupakan di Era Xavi Hernandez

TRIBUNPONTIANAK.CO.ID - Penyerang asal Denmark, Martin Braithwaite menjadi satu diantara pria yang terlupakan di Barcelona sejak era Xavi Hernandez.

Pria yang kerap disebut sebagai Lord ini tidak mendapat tempat dalam taktik Xavi.

Ia pun lebih sering menjadi penghangat bangku cadangan.

Terlebih dengan kedatangan pemain depan seperti Aubameyang, Adama hingga Torres.

Sebenarnya, Martin Braithwaite mengawali musim dengan sensasional.

Ia mencetak dua gol dan memberikan assist dalam pertandingan pembukaan LaLiga Santander Barcelona saat mereka mengalahkan Real Sociedad 4-2 di Camp Nou.

• Daftar Lawan Terakhir Barcelona dan Real Madrid Liga Spanyol 2021/2022

Braithwaite bermain di dua pertandingan berikutnya, di mana saat itu Ronald Koeman masih memimpin, sampai cedera tulang rawan lutut mengubah nasibnya.

Selama empat bulan absen, ada perubahan signifikan di Barcelona.

Xavi Hernandez menggantikan Koeman sebagai pelatih kepala dan tiga penyerang direkrut pada jendela transfer Januari membuat Braithwaite jauh dari starting XI.

Sejak pulih dari cederanya pada Januari, Braithwaite hanya bermain 24 menit dalam dua pertandingan.

Meskipun Xavi menghormati profesionalisme Braithwaite, jelas pemain berusia 30 tahun itu bukan bagian dari rencananya.

Pada Februari 2020, Barcelona memicu klausul pelepasan Braithwaite sebesar 18 juta euro dan mengontraknya dengan kontrak empat setengah tahun.

• Daftar Tim Degradasi dan Promosi Liga Spanyol 2022/2023

Barcelona pun berharap mendapatkan keuntungan bersih dari penjualan Braithwaite musim panas ini, meskipun pemain tersebut belum berbicara tentang masa depannya.

Dengan Piala Dunia di Qatar yang berlangsung pada bulan November, Braithwaite tahu dia harus mendapatkan waktu bermain di suatu tempat jika dia ingin mewakili Denmark di panggung sepakbola terbesar.

Braithwaite memulai kariernya di Esbjerg fB, ia kemudian bermain untuk Toulouse dan Bordeaux di Ligue 1, serta Leganés dan Barcelona di La Liga.

Ia juga sempat menghabiskan dua tahun di Inggris dengan Middlesbrough.

Braithwaite melakukan debut di tim nasional senior Denmark pada 2013 dan ia telah tampil di lebih dari 50 pertandingan bersama tim nasional.

Ia adalah bagian dari skuad Denmark di Piala Dunia FIFA 2018 dan Kejuaraan Eropa UEFA 2020, ia membawa negaranya mencapai semifinal di Kejuaraan Eropa UEFA 2020. (*)