MU Kembali Samai Poin City

TRIBUNPONTIANAK.CO.ID - Manchester United bangkit usai kalah dari Liverpool di Piala FA lalu. Menjamu Stoke City di lanjutan Premier League, Rabu (1/2/2012) dini hari  WIB, MU berhasil meraih poin penuh.

Sejak awal tuan rumah memang gencar menekan. Tapi Stoke yang menerapkan strategi bertahan dan serangan balik itu bisa menjaga pertahanan mereka dengan sangat baik.

Untungnya, tuan rumah tetap sabar menekan. Setelah tendangan Michael Carrick hanya melebar, di menit ke-38, MU akhirnya bisa unggul. Jermaine Pennant melakukan kesalahan dengan menekel Park Ji Sung di kotak penalti. Javier Hernandez yang ditunjuk sebagai eksekutor, berhasil mengecoh Thomas Sorensen.

Tertinggal 0-1, Stoke mencoba keluar dari tekanan di babak kedua. Sayangnya, penyerangan mereka terlalu lemah. Alhasil, kiper ketiga MU, Ben Amos yang dipercaya tampil di laga itu lebih banyak menganggur.

Sebaliknya, MU yang dimotori oleh Paul Scholes dan Antonio Valencia tetap sabar menyerang. Dan buah kesabaran mereka kembali terbayar, di menit ke-53. Wasit kembali menghadiahi tuan rumah penalti setelah Jon Walters menarik lengan Valencia di kotak terlarang.

Kali ini Dimitar Berbatov yang ditunjuk sebagai eksekutor. Dan penyerang Bulgaria itu pun melakukan tugasnya dengan baik. Unggul 2-0 praktis mematikan Stoke. Tim tamu nampak bingung menghadapi permainan MU yang terus menekan. Untung bagi Stoke, setelah gol Berba, tak ada lagi gol yang tercipta, walau MU memiliki beberapa peluang untuk memperbesar kemenangan.

Kemenangan ini sangat berarti bagi Setan Merah. Pasalnya di pertandingan yang lain, Manchester City takluk 0-1 dari tuan rumah, Everton. Mantan pemain MU yang baru bergabung dengan Everton, Januari ini, Darron Gibson, mencetak satu satunya gol di menit ke-60.

Dengan demikian, MU kini menyamai perolehan nilai City, yaitu 54 poin. Tapi City masih tetap di puncak, unggul selisih poin. (CS)